La biodiversité telle qu’elle apparaît aujourd’hui résulte d’une longue histoire évolutive qui a à la fois été marquée et conditionnée par des phénomènes brefs et répétés de diversification (radiations adaptatives) et d’extinction (crises). L’étude des fossiles permet de mettre en perspective la dynamique de la biodiversité au cours des temps géologiques dans son contexte paléogéographique, notamment vis à vis des changements environnementaux. Les données paléontologiques, en combinant les approches de phylogénie, paléodiversité, paléoécologie, morphologie et morpho-fonction, offrent des informations uniques pour retracer les évènements qui ont influencé l’évolution des écosystèmes passés et les modalités de réponse de ces écosystèmes aux perturbations globales. Ces questions sont appréhendées au sein de l’équipe paléontologie (PAL) à différentes échelles, des paléo-communautés jusqu’à l’échelle macroévolutive. Les projets de l’équipe sont menés dans de nombreuses régions du monde (Sud Europe, Andes-Amazonie-Caraïbes, Maghreb, Moyen-Orient, Afrique de l’Ouest et Asie du SE) et reposent sur un important travail d’échantillonnage sur le terrain. Ils portent sur la compréhension de l’impact des changements globaux sur l’évolution de la structure et de la composition des communautés de vertébrés continentaux et marins ainsi que sur les conditions de mise en place des faunes modernes.
