Les bactéries endosymbiotiques Wolbachia infectent de nombreux arthropodes et sont, chez le moustique Culex pipiens, des parasites de la reproduction. Elles causent chez Culex une incompatibilité cytoplasmique (IC), c’est-à-dire une stérilité conditionnelle lors de croisements, dépendant de la nature génétique des Wolbachia.
Ma thèse vise à étudier l’évolution des mécanismes impliqués dans cette incompatibilité. Deux gènes clés dans l’incompatibilité cytoplasmique (cidA et cidB) ont récemment été identifiés chez d’autres Wolbachia, et sont présents en multi-copies chez les Wolbachia infectant Culex pipiens (wPip), avec jusqu’à 7 copies différentes identifiées dans une même Wolbachia. J’étudie l’acquisition, l’expression et la transmission de ces gènes cid chez les wPip par des approches de biologie moléculaire et de bioinformatique.